狮虎兽主要是人类影响或主使之下的产物，是雄性狮子和雌性老虎交配产生的后代。狮虎兽的体型比狮或虎都要大，又同时具备两者之间的外貌特征；狮子与老虎相恋、怀孕的概率极低，即使在人工饲养的环境下，虎、狮受孕的机会也仅为1%至2%。幼兽由于先天不足等原因，成活率仅为五十万分之一左右。据资料显示，目前世界上存活的狮虎兽只有20只左右。海南狮虎兽的种群数量曾经达到10只，创下狮虎兽存活种群数量最多的世界纪录。
