每年农历三月十五的苗族“姊妹节”，又称“姊妹饭节”，是指贵州省台江县、施秉县以及剑河县部分地区的苗族人民在每年春季由妇女们主持的吃姊妹饭的节日。具体时间又因地而异。节日礼仪古朴独特，最为典型壮观的要数清水江畔台江县施洞地区农历三月十五至十七的苗族姊妹节。节日以青年女子为中心，邀约情人们相聚同吃姊妹饭、跳踩鼓舞、游方对歌、互赠信物、订立婚约，真实地展现人类社会由母系氏族社会向父系氏族社会变迁过程中男女情爱生活景象。此间，古老悠久的苗族歌舞服饰艺术、剽悍惊心的舞龙斗牛娱乐活动，宁静温馨的农家田间生活与追求返璞归真的现代旅游活动交织互动，被喻为“藏在花蕊里的节日”，是“最古老的东方情人节”。

　　贵州东南部的苗族地区，每年“姊妹节”，各村寨的妇女要吃一餐“姊妹饭”， 节日早晨，老妈妈们便在寨边路口，盼着女儿归来。

一大早，村里的姑娘便去田里捉鱼捞虾，准备“姊妹饭”。捉鱼一类活计，通常是男子汉的事，而且只能在自己田里，而这天，妇女们却可大显身手。不管她们去哪块田捕捞，都会受到欢迎。

姊妹们在一起吃上一顿象征团结和力量的“姊妹饭”后，便各自将自己事先做好的各种额色的糯米饭带上，成群结队去到“友方”场上看望小伙子们，双方摆开阵势，以歌对仗，小伙子们要想讨得一点“姊妹饭”，也不是那么容易，必须在对歌中战胜对手。

　　施洞地区吃姊妹饭活动十分热闹，每年农历三月，当节日临近的时候，远近的苗族村寨都忙碌起来，准备迎接和参加这一年一度的盛大节日活动。施洞地区每年农历三月十三日至十六日过姊妹节，程序俗成不变。

　　农历三月十三日，各村寨的姊妹们都上山去采撷南烛木叶、姊妹花等花草树叶，制作黑、红、黄、蓝、白五色糯米饭。十四日前晌，姑娘们都下田里去捕鱼捞虾(不管是谁家的田)；后晌，姑娘们每人拿来一大碗彩色糯米饭、两个鸭蛋(炒虾子用的)和一些钱(多少不拘)用来买鸭。为什么只要鸭和鸭蛋，而不用鸡和鸡蛋？因为鸭能过河，象征能过到彼岸与情人成双。这一切准备齐全了，年龄相近的姑娘们都分别各自集中到一户人家里(最好是没有男孩子或男孩子很小的人家，这才好接待外地来的男朋友)，然后夜里就在那儿与外地来的男人们共吃姊妹饭。饭后，大家相约到村中的广场上或巷闾去唱歌谈情，通宵达旦。

　　三月十五至十七日是节日的正式活动时间，也是热闹的高潮。白天，姑娘们都身穿漂亮的衣裙，佩戴着华丽的银饰，到郎西(地名，汉译杨家坪)去观看斗牛、斗雀；同与自己一道吃姊妹饭的男子们跳芦笙和跳木鼓舞；夜里，又像十四日夜那样，男女相聚在村中广场或巷闾唱歌谈情。

　　这时，姑娘们(分作不同年龄的许多批)用竹篮盛着各人的彩色糯米饭团和鱼、肉、鸭蛋等礼物，赠送给两天来陪伴她们的男子们。到来年姊妹节时候，这些青年男子们，集体筹钱买了礼物(绣花丝线、绸缎等等)盛在姑娘们去年赠送礼物的竹篮里，带回赠送给姑娘们(叫还竹篮)。如此经过多次的你来我往，使相互间的了解加深，进而产生并倾诉爱慕之情。

　　节日期间晚上，男男女女相聚于游方场上对唱情歌，谈情说爱。男方向女方讨姊妹饭，姑娘们在姊妹饭里藏入信物以表达对男方的不同感情，打开黛帕，糯米饭倘若放着一对红筷，则表示姑娘愿与成双成对；如果只有一支，那绝不是遗忘，而是姑娘客气地暗示水伙子不要再徒然单相思；倘若糯米饭上摆有辣椒葱蒜，知趣的小伙子就该转移目标了。对待尚未成熟的爱情，姑娘们会摆上树叶或松针，暗示讨要绸缎或线线，得到这样的物示，小伙子豪不沮丧，谁都明白，红丝线最终将牵连起的会是什么。

　　节日中，除了这些活动外，还要举行踩鼓、斗牛、斗鸟、赛马等活动。节日结束后，小伙子要回家了，姊妹们用竹篮盛装五色糯米饭，饭里藏匿松针、椿芽、辣椒等爱情标识，把自己的心思和爱情一起送给男子。一切尽在不言中，一切又在神秘中，一如《诗经》里描绘的那样："子仲之子，婆娑其下。视尔如　，贻我握椒。"