彩虹山脉| 摩洛哥境内已有8000万年历史的小阿特拉斯山脉(Anti-Atlas Mountains)。岩石呈现出不同的色彩：黄色、橘色和绿色的分别是石灰岩、砂岩和石膏。

　　美国宇航局在其网站上公布了将近300万张卫星图片，供公众免费调阅。这些卫星图像均由美国宇航局的旗舰卫星“特拉(Terra)”号上搭载的日-美合作设备ASTER拍摄。

　　供图：美国宇航局/日本经济贸易产业省/日本产业技术综合研究所/产业技术综合研究所和美-日ASTER科研团队

　　火烧硫磺| 2003年6月，临近伊拉克战争，摩苏尔市以南的一座硫磺厂里大火肆虐了将近一个月时间。火灾产生了有毒的硫磺气体云，形成了极大的健康危害。

　　ASTER用14种不同的可见光和红外光光谱记录了地球的地质和天气。4月1日这天公布的巨量图片，让全世界的科学家们可以更加便捷地查阅这些档案。

　　这台设备最令人称道的优点就是其灵活性，它已经成为了科学家们监测地球各种系统的关键。自特拉号卫星1999年升空以来，科学家们利用ASTER的数据，追踪冰山融化，监测火山活动，无所不能。

　　长白山天池| 长白山是坐落于中国和朝鲜边界的一座活火山。其火山口是公元970年最近一次火山喷发形成的，当时的火山灰甚至飘到了日本北部。如今，火山口是宁静而美丽的天池。

　　南极冰舌| 南极洲的厄瑞玻斯冰川从罗斯岛的海岸边突出入海，形成了一个长达11-12公里的冰舌，延伸进了麦克默多海峡。当山谷冰川向大海快速移动时，便会形成冰舌。

　　美国ASTER科研团队负责人Michael Abrams说：“我们所有的日常生活，都是从一米多高的距离上观察的。而当我们飞到高处后，就能获得一个全新的视角，可以观察我们的星球以及它的运作模式。”

　　顺流而下 | 中国新疆维吾尔自治区塔克拉玛干沙漠荒凉的地貌当中，出现了一个巨大的冲积扇。左侧是冲积扇中仍然活动着的一部分，在流水的冲积下，呈现出幽幽的蓝色。

　　俯瞰迪拜 | 2006年，ASTER拍摄到了迪拜附近海中的人造岛屿：吉贝阿里棕榈岛、朱美拉棕榈岛和德拉棕榈岛，还有The World，即意在以世界地图建造的人造半岛。

　　生机勃勃| 2000年，ASTER将目光投向了加利福尼亚州的盐谷(Saline Valley)地区。红色的是植被，白色的是雪和干涸的盐湖，棕色、灰色、黄色和蓝色则是裸露的各种岩石。

　　有一点值得指出的是，这次新发布的照片中，没有一张是之前获取不到的。确切地说，这个图库只是消除了美国宇航局和日本经济贸易产业省(METI)当初设立的付费门槛。(METI负责监管日方的ASTER团队。)不过，最近，日本方面进行了组织调整，将ASTER团队划归日本产业技术综合研究所管辖。后者最近与美国宇航局达成协议，同意取消付费制度，使整个档案库完全免费地对外开放。

　　自然界的摩天大楼 | Namib-Naukluft国家公园位于纳米比亚广阔的纳米布沙漠，是非洲最大的狩猎公园。来自海岸的风塑造出了世界上最高的沙丘，其中某些沙丘的高度可达30米。

　　沙中精灵 | 纳斯卡线条位于秘鲁南部的纳斯卡荒原上。20世纪30年代，人们从飞机上首次发现了纳斯卡线条。人们认为这些线条可能是宗教仪式上供人行走的神圣路线。

　　荷兰三角洲 | 在荷兰西南海岸，裹挟着沉积物的河流在海岸沙丘的间隙里形成了一个由岛屿和水路组成的巨大三角洲。

　　“长期以来，我们都一直有兴趣把这事儿给办了。”Abrams说道。

　　Abrams说：“从太空望去，地球的图像变成了更为抽象的设计和图案，但它们却向你讲述着地质的故事。我能真切地与之共鸣。”