首届世界旅游发展大会落户中国绝非偶然。因为在过去三十多年当中，中国是世界上最大的变量，也是旅游业发展最快的地方。

　　中国旅游业的快速发展，不仅惠及中国人民，而且惠及世界。

　　中国旅游外交的空间巨大。

　　首先是规模大，中国出境游已达1.2亿人次。这些中国游客走向世界的时候，不论他们自己是否意识到，在外国人眼中他们就是中国的代表。因此这批人自觉不自觉地参与了中国大外交的行动。

　　二是中国是国际关系中最大的变量。世界了解中国的需求在上升。外国民众希望通过走出去的中国游客了解中国的现状和未来的走向。中国游客可能会被问到各种各样的问题，以满足世界了解中国的需求。

　　三是旅游外交的目的是为了营造一个和平友善的环境，促进中国的发展和世界的繁荣。在这个过程中，中国与世界的相互了解至关重要。旅游外交能够发挥不可替代的作用。

　　三十多年来，中国旅游大发展，成绩毋庸置疑。但是也毋庸讳言，中国的旅游和世界上先进的旅游还存在差距。

　　差距主要表现在以下几个方面：一是软件服务存在着差距，如何为游客提供个性化的服务值得重视。

　　二是在介绍中华文化方面，更多地停留在概念上。在如何深入浅出地介绍中华文化，介绍中华文化对中国人行为的影响等方面，还存在差距。在向世界介绍中国的过程中，我们要在润物细无声方面下功夫。在宣传推广中，要给外国游客思考、体会的余地。来中国旅游的外国游客一般都受过较好的教育，要引导他们探索、发现。

　　三是要认识到导游的重要性，提高导游的文化素养和地位。

　　最后，预祝首届世界旅游发展大会取得圆满成功。大会的举办将更有力地促进世界的和平、稳定与繁荣。

　　(作者为中国前驻法大使、外交部外交政策咨询委员会委员)