传说是这样的：明朝万历年间，古南京大旱，田地龟裂，庄稼颗粒无收。然一江之隔的浦口以西，因得益于珍珠泉水的滋润，农作物依然丰收，当地农民居然不知旱情之事。当时人认为这是龙王爷的保佑，纷纷捐资在珍珠泉周围兴建龙王阁及其它园林建筑，以表示对龙王的感谢。